아이들과 함께 꼭 가볼 만한 곳, 화성 공룡알 화석산지 1억 5000만년 전으로 함께 떠나볼까요?

봄이 성큼 다가왔어요. 코끝을 스치는 바람이 갈대 숲 사이로 밀려옵니다. 아직도 이곳이 바닷가 근처라서 그런지 드넓은 갈대숲 사이로 찬바람이 밀려옵니다. 봄을 시샘하는 동장군의 심술이 아닐까 하는 생각이 듭니다.

따뜻한 햇살이 내리쬐는 주말 오후! 여유로운 마음으로 공룡알 화석산지로 향합니다. 넓은 벌판에 무엇이 있을까요? 한참을 가보니 멀리 커다란 건물벽에 공룡 그림이 그려져 있네요.

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네! 바로 이곳이 백악기에 공룡이 살았고 공룡알과 국내에서 발견된 '코리아케라톱스'라는 '화성 뿔공룡 화석'이 전시되어 있는 곳입니다.

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주차를 하고 방문자센터에 들어가 보았습니다. 실제 공룡알과 공룡 화석 어떻게 생겼을까 궁금했습니다.

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오늘의 주인공 뿔공룡입니다. 한국에서 발견되어 공식 이름은 '코리아케라톱스 화성엔시스'라는 이름을 지어주었습니다. 화석을 토대로 3D로 만든 그림인데 아마도 두 발로 서서 걸어 다니지 않았을까 추측하고, 전체 크기는 2.3m, 약 1억 2000만 년 전 중생대 백악기로 추정하고 있습니다. 나이는 8살 정도로 2008년 화성 전곡항 방조제 주변에서 발견되었습니다.

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지금 보고 있는 영상은 실제 이곳에서 발견된 공룡알과 뿔공룡 화석입니다. 영상을 보고 나니 우리나라 한반도에는 고대 백악기 시절 어떤 공룡들이 살았을까 궁금해지는데요, 1억 5,000만 년 전 백악기로 거슬러 올라가 볼까요?

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아마도 이곳의 백악기는 많은 공룡들이 살기 좋은 환경으로 사냥감도 많았을 것이라 생각되며, 공룡이 알을 낳고 살아가기에는 더없이 좋은 서식지였을 것이라 추측하게 됩니다.

처음 이곳에서 공룡알 화석이 어떻게 발견되었을까요? 굉장히 궁금해지는데요, 이곳은 예전에는 바다였습니다. 시화호 방조제가 생기면서 육지로 변한 곳이지요.

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이 화석은 2008년 화성시 공무원이 전곡항 방조제 주변을 청소하다가 발견을 했다고 합니다. 엉덩이뼈와 꼬리뼈, 양쪽 아래 다리뼈, 발뼈 등 하반신의 모든 뼈가 제자리에 있어 거의 완전한 형태를 갖춘 게 특징이라고 해요. 그래서 보존적 가치가 매우 높은 화석이라고 합니다.

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청소를 하다가 발견된 공룡 화석! 처음 공룡 화석을 발견한 그분의 마음은 어땠을까 상상이 가시나요?

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화성 공룡알 화석은 2000년 3월에 문화재청으로부터 천연기념물 제414호로 지정되었습니다. 잘 보전해서 우리 후세대에도 물려줘야 하기 때문에 무엇보다 훼손되지 않게 잘 관리가 필요가 있겠지요?

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화성시 마스코트는 코리요라는 귀여운 아기공룡입니다. 코리아케라톱스의 공룡 이미지를 형상화하여 만든 귀여운 공룡 마스코트이지요.

공룡이라 무섭게 생각했지만 어때요, 귀엽지 않나요?

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그러면 공룡알과 공룡 화석이 발견된 곳으로 코리요와 함께 가볼까요?

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안녕! 코리요~

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데크길을 따라 약 1.5km를 걸어가면 공룡알 화석산지가 나옵니다. 드넓게 펼쳐진 갈대밭에 백악기 때 공룡들이 불쑥 나올 것 같은 느낌이 들어 마치 백악기 과거로 돌아가는 느낌이 들었습니다.

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걷는 것이 지루하지 않게 곳곳에 쉴 수 있는 의자와 포토존이 있어 아이들과 함께 멋진 추억을 만들 수 있는 공간입니다.

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지금 보고 있는 영상이 고정리 공룡알 화석산지인데요. 그냥 흔한 바위 같아 보이지만 보는 느낌이 다르지 않나요? 이곳은 백악기 공룡알이 발견된 장소이기도 하고 실제 곳곳에 백악기 공룡알도 잘 보존되어 있어요.

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함께 공룡알을 찾아볼까요? 과연 공룡알이 어디에 있을까요?

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앗! 저기에 공룡알 화석이 있었군요!

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현재 이곳의 화석들은 1억 5,000만 년 전 공룡들과 공룡알들이 퇴적물과 함께 겹겹이 쌓여 단단한 화석이 되었습니다. 오랜 세월 풍화작용에 의해 비로소 세상 밖으로 나와 지금 현재 이 모습을 볼 수가 있으니 더더욱 신기할 따름입니다.

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저도 이곳을 처음 방문하지만 정말 백악기로 잠시 돌아가는 느낌이 들었습니다.

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수도권에서 약 한 시간이면 이곳 공룡알 화석산지를 방문할 수가 있습니다. 가까이에 송산 그린시티 전망대도 함께 볼 수가 있어서 적극 추천해 드리고 싶어요.

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백악기로 다시 돌아간 기분으로 공룡알 화석산지를 방문했는데 어떠신가요? 이렇듯 잘 보존되어 있는 천연기념물 공룡알 화석산지는 후세에 물려주어야 할 천연 자연문화유산입니다.

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이제 추운 겨울도 지나고 따뜻한 봄이 기다리고 있습니다. 자녀들과 함께 이번 주말에 화성 공룡알 화석산지를 방문해 보는 것은 어떨까요?

▶ 운영시간 : 화~일 09:00~17:00(동계 10시~오후 5시 월요일 휴관) ※ 우천 시 산책로 입장 금지

▶ 입장료 무료

▶ 공룡알 화석산지 방문자 센터 1층 전시실 운영(2층 미개방)

▶ 문화 관광해설사 운영(문의 : 031-5189-3805)

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▼ 화성시 공룡알 화석산지 홈페이지 ▼

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